Energieeffizienz im Alltag, Innovationen in der Umwelttechnik sowie ökologisch und ethisch nachhaltige Projekte für ein modernes, bewusstes Leben sind die Hauptthemen dieser Erlebniswelt. Der jüngste Ausstellungsbereich widmet sich der „Welt des Essens“ inklusive essbaren Insekten und veranschaulicht die ausgewogene Ernährung. Auch wird die Umweltbelastung einzelner Lebensmittel interaktiv dargestellt und aufgezeigt, was aus vermeintlich nicht mehr verwertbaren Produkten noch „gezaubert“ werden kann. Testfahrten mit zwei-, drei- und vierrädrigen E-Fahrzeugen auf dem In- und Outdoor-Parcours ergänzen das Angebot.

Der eindrucksvolle Neubau der Architekten Christ & Gantenbein kontrastiert das schlossartige Gebäude aufs Vortrefflichste, so dass das Landesmuseum gegenüber dem Hauptbahnhof wieder zu den absoluten Sehenswürdigkeiten von Zürich gehört. Es zeigt Schweizer Geschichte und erschliesst die kulturelle Vielfalt des Landes. Wer den historischen Ausstellungsschätzen nichts abgewinnen kann, wird immerhin mit architektonischen Aahs und Oohs belohnt. Für Kinder gibt es altersgerechte Führungen, Erlebnistouren und spezielle Workshops.

Drei historische Villen im Zürcher Rieterpark bieten das zauberhafte Umfeld für hochkarätige Ethno-Kunst aus Asien, Afrika, Amerika und Ozeanien. Viele Skulpturen können sich mit den Exponaten der weltbesten Museen messen. So gibt es kaum ein Buch über die Kunst des schwarzen Afrika, in dem nicht Abbildungen von Kunstschätzen des Museums Rietberg zu finden sind.

Das Credo des Museums stammt von Oscar Wilde: „Die Form ist alles – sie ist das Geheimnis des Lebens.“ Das Ausstellungsprogramm mit jährlich fünf bis sieben Wechselausstellungen nimmt auf, was als „Gestaltung“ wirksam ist und erzählt vom Umgang mit gestalteten Dingen und mit Bildern, von Gestalterpersönlichkeiten oder von Designgattungen, die für unseren visuellen Alltag prägend sind. Die Sammlungen des Museums, die im Toni-Areal sowie im frisch renovierten Stammhaus beim Hauptbahnhof untergebracht sind, umfassen eine halbe Million Objekte. In geführten Rundgängen ins Schaudepot kann man Designgeschichte hautnah erleben.

Originalfahrzeuge aus den Jahren 1897 bis 1968, Motoren, Uniformen, Billettautomaten, eine grosse Modell-Tramanlage, ein rollendes Baby-Cobra und vieles mehr: Aus dem alten Depot Burgwies ist ein wandelbarer Raum geworden, der für alle Generationen von Besuchern Überraschungen bereit hält. Das Museum, das dem Engagement einiger hartnäckiger Strassenbahnliebhaber zu verdanken ist, erzählt von der Stadtentwicklung, von den grossen Veränderungen der Industrialisierung, von der modernen urbanen Mobilität mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Und das mit immer wieder neuen Exponaten, veränderten Wagenanordnungen und Wechselausstellungen.

Die sieben grossen Gewächshäuser am Mythenquai gaukeln uns selbst an grauen Wintertagen Sommer vor: Von meterhohen Kandelaberkakteen über Agaven und Aloen bis zu lebenden Steinen und winzigen Hauswurzarten reicht die Welt der Sukkulenten – den Pflanzen aus trockenen Gebieten, die Wasser speichern. Der Sammlungsbestand mit rund 50 Prozent aller bekannten sukkulenten Pflanzenarten (darunter zahlreiche vom Aussterben bedrohte) gehört zu den bedeutendsten überhaupt. Die Zürcher Sammlung wirkt als Ort des grünen Wissens – regelmässige Führungen begeistern auch botanische Greenhorns.

Zusammen mit dem Fotomuseum bildet die Fotostiftung Schweiz ein viel beachtetes Kompetenzzentrum für Fotografie. Auf einem ehemaligen Industrieareal eingerichtet, organisieren die beiden unabhängigen, doch gemeinsam geführten Institutionen jährlich mehrere Wechselausstellungen mit unterschiedlichen Zielsetzungen: Das Fotomuseum präsentiert in erster Linie internationales, zeitgenössisches Schaffen und Meister der Fotografiegeschichte, die Fotostiftung Schweiz setzt den Schwerpunkt auf die heimische Fotografie des 20. Jahrhunderts. Eine Fotobibliothek, ein Shop, eine Lounge und das Museumsbistro „George“ runden das Angebot ab.

Frage: Es ist Physikstunde, und alle Schüler sind voll bei der Sache – wo befinden wir uns? Antwort: in der Schule wohl nicht. Eher im Technorama, wo kleine und grosse Besucher nach Herzenslust experimentieren können. Damit sie spielerisch begreifen, nach welchen Gesetzen Schall und Licht, Elektrizität und Mechanik funktionieren. Hunderte von Probierstationen zum Hebeln, Kurbeln, Beobachten und Staunen sorgen für Aha-Erlebnisse am laufenden Band und wecken den Forschergeist. Hier kann man ohne Weiteres mehrere Tage verbringen, ohne sich zu langweilen. Und im Museumsshop gibt es reizvolle „Phänobjekte“ zum Nach-Hause-Nehmen.